森づくり（森林管理・経営）

	素材生産業(有)天竜フォレスター（静岡県） 「林業は特別ではない」
	素材生産業(株)美都森林（島根県） 「収穫の喜びをこの地域で味わいたい」

木材利用（建築・木工クラフトなど）

	(有)小川耕太郎∞百合子社、(株)おわせ木楽屋（三重県） 「ワックスから住宅まで 有名林業地からの新地域産業への挑戦」
	山形県村山総合支庁（山形県） 「木質バイオマスエネルギーの利用促進が地域戦略」
	"sound wood(s)"加古川流域森林資源活用検討協議会（兵庫県） 「立木価格は木の二酸化炭素固定量で算出」
	林研クラブ・馬路「夢いっぱい」会（徳島県） 「農林業的暮らしの楽しさを」
	飛騨フォレスト（株）（岐阜県） 「カンナ屑をみてひらめいた『ひのき畳』」

森林空間利用（レクリエーション・セラピーなど）

長野県林務部（長野県） 「癒し産業の創出をめざして」

地域づくり

	(財)下川町ふるさと開発振興公社　クラスター推進部（北海道） 「林業の裾野を広げるまちづくり　森林総合クラスター創造へ向けた下川町の取り組み」
	水俣元気村女性会議（熊本県） 「『もやい通貨』で広がる出会い・助け合いの輪」

特用林産利用（きのこ・山菜など）

シイタケ生産業 自然届け隊（熊本県） 「自然のものをそのまま届けたい」

山にあふれるような思いを抱き、森をつないでいる人たちを紹介します。

（取材／長野亮之介）

01　恵みの山の森番になりたい・福田哲也さん　（森番・里山コンサルタント「かけす」主宰）

02　オレは馬がいねばダメだ・菊池盛治さん（遠野地方森林組合搬出班長・馬搬馬方／岩手）

03　山には自由があるんだ・片岡伸吾さん（内田林産／美作國チェンソーカービングクラブ会長／岡山）

04　木は余すところなく使いたい・大泉久繁さん（大泉林業所2代目／徳島）

05　きのこは生き物だから・山本保幸さん（シイタケ生産／鹿児島）

06　山に暮らすことが山を守ること・原薫さん（柳沢林業／長野）

07　人とのつながりが宝物やね・樋栄浩之さん（大滝山林組合役場／滋賀）

08　川舟は山の文化のシンボルだ・荘司健さん（林業・紀宝町林研会長／三重）

09　手間はかかっても安心を届けたい・松田喜代美さん（女性林研「しらゆり会」会長・シイタケ生産／福井）

10　羊とクリは相性がいいよ・塩見均さん（クリ園経営／京都）

11　人づくりは森づくりや・萩原茂男さん（NPO 法人森林楽校・森んこ代表／福井）

12　理想郷のタネは足元にある・福田裕人さん（丸太じゅく代表／宮崎）

　 小雨に濡れた雑木林は、何となくケモノの気配が濃い。「こないだは、すぐそばでクマがじっとこっちを見てたよ。どうも俺の顔を覚えてんだな。チェーンソーを回したら逃げていったよ」と福田さん。所有者の不動産会社から自由に使うことを許された約33町歩の山は、そもそもケモノ達の領域だ。炭焼き窯などがある一角が、かろうじて人の存在を主張している。「炭焼きはまだ遊びのレベルだ」と笑うが、窯も番小屋も福田さんの手作り。昔の背負子を復元したものを見せてくれた。
　下草を刈り、除伐をした一帯に意図的に残された幼樹は、"役に立つ木"だ。キハダ、ケヤキ、ホオ、ナラなど、稚樹で確実に見分ける。「一番自信がある技術は刈りっ払い。俺が作業したあとは、ちゃんと良い木だけが残る。これだけは人に任せられないな。それができるようになった時、森番になれるかなと思って独立したんだ」。
　６年通った大学を事情で中退し、作家のＣ・Ｗ・ニコル氏の付き人になった。ニコル氏が所有する雑木林は、元炭焼きの親方が管理している。親方の手伝いも、福田さんの仕事の範疇になった。９年間の付き人生活の中、平行して親方に弟子入りしたような格好だ。元々は九州の海育ち。自然とのつきあい方は心得ていたが、山の暮らしは新鮮だった。山の見方、手入れ、炭の焼き方などを一から学んだ。
　平成10年、結婚を機に独立。里山コンサルタント「かけす」を立ち上げ、雑木山の手入れを主体に、人工林も含めて山仕事全般を手掛ける。別荘地の雑木林管理や薪の生産が主な収入源だが、いずれは炭焼きも収入に繋げていきたい。借りている山で行われる自然学校の講師やガイドも務める。「ちゃんと手入れをすれば、山はたくさんのものを恵んでくれる。そういう山を作る森番になりたいんだ」。 （絵と文・長野亮之介）

　ペルシュロン種はフランス原産の農耕馬。約一ｔもの体躯(たいく)が、狭い山の中ではことさら巨大に映る。ツルハシを改造した独特なトビを自在に扱い、集材に汗を流す盛治さん。その姿を横目に「盛号(さかりごう)」は悠々とササを食む。まるで主従が逆のようだ。
　盛治さんは木口をバチ（橇）に乗せると、チンチョという鈎(かぎ)を打ち付ける。こうして40年生のスギ丸太を15〜６本も寄せ、ワイヤーで結策すると、ようやく馬の出番だ。「チョーイチョイ」と言う盛治さんの小さな声に敏感に反応し、盛号が足を踏み出すと、優に数百㎏はあろう荷が軽々と動き始めた。前に立つ盛治さんは手綱を引き、馬が歩きやすいように先導する。雪が少ない冬だが、返って伐木を掘り起こす手間が省けて良いそうだ。「今日みてえな平地なら、２日でトラック一台くらい出すな」と盛治さん。胸を張って歩く姿が誇らしげだ。
　親が馬方だったので、16歳から当たり前のように馬方を始めた。まだ重機も道も無い時代、牛馬など家畜による運材は今の大型機械に匹敵する技術。当時馬方は、馬の稼ぎ込みで、人夫の３倍は稼いだ。それだけに大事な相棒である馬には気を遣う。30㎞以上も先の遠い現場でも基本的には乗馬せず、７時間かけて歩いたことも。昭和50年代半ばまでは馬方も多く、現場は人馬で賑やかだったそうだ。
　馬方は概ね２〜３年程で馬を換える。盛治さんもこれまで20頭ほどの馬を使ってきた。しかし先代の「花盛号」とは相性が良く、老衰で死ぬまで17年間手放せなかった。「葦毛(あしげ)だったのが真っ白になって綺麗だったな」と盛治さん。まだ一カ月のつきあいの盛号も葦毛なので、将来が楽しみだ。「馬は手間がかかって大変だけど、オレは馬がいねばダメだ」というつぶやきが印象に残った。（絵と文・長野亮之介）

　クローラの轍が深々と刻まれた作業道脇の林には、列状間伐が施されている。プロセッサが処理しきれない大経木を素早く検尺した片岡さんは、大排気量のチェーンソーを軽々と扱って玉切りを始めた。吹き渡る風に乗って、スギの香りが鼻腔をつく。「山には危険もあるけど、何よりも自由があります」と片岡さん。山仕事に転職して４年目。40歳までは治山林道協会に勤めていた。林道設計のプロとして20年。管理職でデスクワークも増え、業務に追われる生活が続いた。もともと高校の林業科出身だ。卒業後は木材市場で３年みっちり修行をしている。山で働きたい思いが募り、退職一週間後には現在の林業事業体にいた。
　機を同じくしてチェーンソーカービング（彫刻）に出会う。２００５年の岡山大会では初級クラス優勝。大会出場をきっかけに、サラリーマン時代は御法度だった髭も蓄えた。仕事では素材を生産し、趣味ではそこに魂を吹き込む。昨年末「美作國チェンソーカービングクラブ」を設立。今夏は地元加茂で全国大会を主催と破竹の勢いだ。「人生は”明るく楽しく面白く“というのが僕のモットー。仕事も趣味も、皆で賑やかに楽しみたい」という。地元の子供達に、人工林を中心にした足元の自然の素晴らしさを伝える場を作るのが、次の目標だ。
（絵と文・長野亮之介）

　大泉さんが最近手掛けた約２町歩の皆伐現場は、痩せた尾根から深い谷に向かう急傾斜地。伐るにも出すにも高い技術が要求されるため、長らく放置されていた林分だ。おかげで大径木のスギが相当数残っていた。中には樹齢１７５年の木も。「多分、実生の天然ものやろうけどね」と大泉さん。搬出の際は、スギばかりでなく、広葉樹などもできるだけ降ろす。木は長い年月を経て山に育まれた貴重な資源。余すところ無く使いたい。それが大泉さんの方針だ。
　もともとは余り山に興味はなかった。工業高校卒業後、土木関係の仕事に短期間就いていたが、当時はまだ材価も悪くなく、自然な流れで家業にＵターン。父から山を学んだ。やがて右肩下がりの材価の下落。何とか材に付加価値をつけたい一心が、今の考え方に繋がっている。
　針葉樹でも、真っ直ぐなものだけが評価される現状には違和感を持っている。「どんなに曲がってようが、適所に使えば生かせます。木の個性を生かしきれないのは、使う側の問題じゃないかな」と大泉さん。素材生産の仕事と平行して、６年前からログハウス建築を手掛けている。地元林研グループ「匠の会」の仲間である大工さんたちとチームを組み、現在までに６棟を建てた。今年から住み始めた自宅も、もちろん自分の仕事だ。１００年生のヒノキを組んだ建物で、開口部が広く、ログの圧迫感をあまり感じない。前掲の言葉を裏付けるように、二股のヒノキがデッキの柱に巧みに使われていた。
　一昨年からは、インターネットで薪の販売を始めた。担当は長男の太郎さん。こちらは広葉樹を生かすための方策だ。こうして山元から出る資源をなるべく無駄にせず、消費者の手元に届くまでの流れを総合的に手掛けることが、大泉林業所の目標だ。「それもこれも、仲間と家族に助けられてできる仕事やね」。（絵と文・長野亮之介）

　横川はシイタケの産地として、県内でも知られている。原木のクヌギも多く、気候も適しているのだ。山本さんは、祖父の代からのシイタケ栽培を継いで35年。祖父の故郷、大分県から迎えた百合子夫人との二人三脚で、家業に取り組んできた。
　先代までは乾燥シイタケ専門だったが、保幸さんの代、昭和60年頃から生シイタケの生産も始めた。
「生と乾燥を併せれば一年中出荷できるけど、一年中忙しいのよ。その分、一回の作業量は少なくて済むけどねえ」と百合子さん。11月から３月までは生シイタケの最盛期で、忙しさもピークを迎える。「経営者としては、キノコの出方をいかにコントロールできるかが勘どころ。生産記録などの栽培管理も重視しています。でもキノコは生き物だから、なかなか思う通りにはいきませんが」と保幸さん。
　毎年１万本ほど伏せ込む原木は、所有している約16町歩のクヌギ林から伐り出す分と、立木で買うもの等を併用する。いずれにせよ、原木伐採から搬出、コマ打ち、伏せ込みと、作業量は変わらない。
　原木の伐採は12〜13年周期。「伐る２、３年前に下刈りをしておくと、作業が楽なんだけど、なかなか手が回らなくて」と、今年伐採予定の林を見ながら保幸さんがつぶやく。
　鹿児島県では、一昨年から農林水産物の認証制度をスタートした。山本さんは椎茸農協組合長という立場上、昨秋から対象区分となったシイタケの認証基準作りには深く関わっている。この区分での認証を受けたのは山本さんを含めて現在三軒。食の安全に対し、消費者の目が厳しくなっている昨今、この制度がもっと普及し、安全な食べ物を届ける生産者の姿勢が市場に浸透してくれればと願っている。（絵と文・長野亮之介）

　林道からすぐ下に見えるスギ林内でチェーンソーのエンジン音が響く。間伐された材が全幹のままスイングヤーダで引き上げられると、原さんはオペレータと合図を交わしながら元口を切り落とす。作業状況に応じて自分の役割を判断し、テキパキと動く姿に迷いがない。
　山とはあまり縁のない、神奈川県の市街地で育った。環境問題に興味を持ち、大学で農業化学を専攻。卒業後、教員を目指して勉強を続けている最中に、木挽き職人の手記と出会う。在学中に静岡県内にある演習林を訪れて以来、漠然と抱いていた山暮らしへの憧れが、「職人」と言う言葉を得て具体的に見えた。「いてもたっても居られなくなって」演習林を訪ね、教官のつてで地元森林組合に職を得た。事務と同時に現場に関わるようになり、架線集材の持ち場を得て「職人」としての知識と実践を蓄積する。山に暮らす先達に教えを請い、師と呼べる人とも出会うことができた。仕事だけでなく、古老達の山野に対する造詣の深さや、生活の知恵に感銘を受けた。
　現場の作業に理論的な裏付けが必要と感じ、島崎山林研修所（長野県伊那市）の門を叩いてから７年。原さんは今、柳沢林業で男性陣に交じり素材生産に汗を流す。「以前は男性に負けまいと動き回ったけど、最近は現場全体を見渡すようにしています」と原さん。自分の持ち場をその都度変えながら、現場がスムーズに回るよう心を配る。年齢を重ねるごとに、女性であることにも逆らわなくなった。
　林業を天職と考えながらも、山を巡る経済環境は依然改善されず、このままでは山村社会、山を志した自身の将来も危うい。「本当はもっと山の中に暮らしたい。山に住むことが山を守る原点だと思うから。でも、今暮らすところは町に近い。地の利を活かして、伝えていくことにも重点を置きたい」。子どもたちへの環境教育、山と川下を結ぶ「木の家造り」をキーワードに、新たな展開を模索中だ。（絵と文・長野亮之介）

　大滝山林組合役場が管理・運営する「高取山ふれあい公園」は、面積86町歩の自然体験型公園施設。山林組合の所有林約８００町歩の一部に地元の多賀町が出資し、交流センターやキャンプ場など様々な設備を整えて７年前にオープンした。宿泊以外にも、除・間伐材を利用した木工教室、炭焼き窯、簡易製材所、フィールドアスレチックなど、一般市民が森林に多様な形で接する場を提供し、多少の収益にも繋げる。
「今は林業が辛抱の時期。山が育つ間、いろいろ新しいことに挑戦せんとあかん。こういう多角的な経営の場を得られたのは恵まれてますね。何より、いろんな人と接する場になっているのがありがたいですわ」と樋栄さん。土場の一角に、丸太から削り出した多彩な作品が無造作に置かれていた。樋栄さんが主宰するチェーンソーアートクラブの野外アトリエだ。４年前、近県で行われた大会に刺激されて始めた。メンバーは20人程。「趣味の世界で、商売と違う目で木の価値を見られるようになったね」。
　高校卒業後すぐに山林組合に入り、山林施業管理を担当。高取山では、直接現場で炭焼き指導などすることも。実家の生業が炭焼きだった。高校時代には親が請け負った現場をアルバイトで手伝ったことも。持ち山は３町歩ほど。20年ほど前に買った山には新植し、これからが手の入れ時だ。「良材を作るのが基本やけど、これからは環境林も大切。長伐期にして、その間遊べる山を作りたいね」。（絵と文・長野亮之介）